中共高河区委遗址 (作者供图)

  1930年4月，怀宁县高河埠爆发了威震安徽省的农民起义。

  高河埠位于怀宁北部，与潜山、桐城毗连，距安庆30公里，是安合、安宿公路的咽喉;物产丰富，为怀、潜、桐三县边区经济贸易中心。

  1928年前后，高河地区连年遭灾，粮食歉收，高河人民衣食不得饱暖，城乡反动派的高利盘剥则更加凶狠。地主张云先放高利贷收租一项达4500担稻谷，他与伪县长张子斋相勾结，低价收囤大批稻米，待机牟取暴利。而贫苦农民和市民债台高筑，纷纷破产，无法生存。中共怀宁县委员会根据农村激化的阶级矛盾，贯彻党的八七会议确定的“武装反抗国民党，开展土地革命斗争”的方针，确定在高河地区建立党的组织，开展农运，建立武装。

  1928年春，受县委派遣，操球回到家乡高河埠，在操氏宗祠开办私塾，以教书为掩护，进行建党和农运工作。9月，中共高河区委建立，操球任书记。10月，党员发展到25人。同期，中共长江局军事起义委员会委员俞昌准来到安庆，指导沿江十县农民起义斗争。俞昌准隐居于操氏宗祠附近，与操球共商扩大农民自救会和筹措刀矛、枪支弹药，准备武装起义大计。

  为进一步发动群众，扩大组织，区委组织塾师，以研究文字教学为名，成立了革命组织“文字研究会”。一次操球在“文字研究会”上吟诗：“你们要奋斗么?去!去!上前!上前!抛弃了冰雪聪明，抱定了铁石心肠。冰雪聪明抛弃了，你们就不会彷徨顾虑，铁石心肠把定了，你们就会手刃恶魔!”

  以“文字研究会”为基础，农民协会随之诞生。并按塾师分布情况划分5个学区，每学区成立一个农协小组，农协会员大都是青年农民。农协会活动的中心内容是组织农民自救，实行“抗租”“抗债”，张贴“打倒土豪劣绅”“反对重利盘剥”等标语。操球经常在会员大会上揭露国民党反动派和地主豪绅的罪恶，启发会员提高觉悟。到1929年底，农协会员发展到1000多人，党的组织发展到5个支部，28名党员，成为农运中坚力量。

  高河区委工作受到上级党的充分肯定。1929年10月，中共安庆中心县委明确提出“乡镇以高河埠、石牌两个重要镇市为党的发展中心区域”。而在此时，该地粮荒严重，米价飞涨，粮商张光中等趁机勾结国民党反动军队，囤积上万担大米，准备外运。致使该地有钱无市，人心惶惶。加之兵灾匪患，苛捐杂税，军阀战争派粮派草，拉夫抽丁，激起了广大农民的极大愤恨。安庆中心县委根据这一形势，决定组织广大农民，开展以抢米为主要内容的起义斗争。

  次年3月，安庆中心县委派员到高河埠成立了市民禁运委员会。4月25日，县委作出了起义决定，具体研究了斗争策略和行动计划。

  4月27日，农民自救会500多群众集会大王庙。操球在会上发表鼓动讲演。大会公推操球、操文质、操礼文、王星五为谈判代表，要张光中、张玉亭等粮商开仓售米，解决粮荒。但粮商张光中等以军粮为借口，拒绝出售，还暗地里集中七、八只大小船只，企图运米出境，结果被起义巡逻队拦截。

  28日晚，区委决定29日举行抢米起义，成立以区委委员操文质任队长的纠察队，负责维护市面秩序，监视敌情。

  29日，1600余名手持刀矛、肩挑箩筐布袋的饥民汇集大王庙。操球向大会宣布了纪律，部署好维持市面秩序，封锁交通要道，切断电话，监视安庆敌情等事宜后，群众开始游行。游行队伍行至张光中米行，米行闭门不理。纠察队用肉案板撞开了大门，遭商警开枪镇压，饥民更加愤怒，群众一拥而入。从上午8点到下午4点，仅在张光中的上街、中街、狗头钵三处米店及其家里破仓分粮500余担。其他米行如张玉亭等被迫开仓售米。在此影响下，附近的操家畈、司马庙等地又出现数次抢米、阻米外运的斗争。

  安庆中心县委对高河埠起义十分重视，及时向各县发出号召：“我们要以高河区委工作推动他处工作的深入和扩大。”同时，改高河区委为中心区委。

  高河埠起义，震动省府安庆，引起反动派的极大惊恐和不安。地主奸商胡声节、黄德贵、张光中和高河商会会长、豪绅操锦文等向省府、怀宁县府密告起义骨干名单，操球等骨干人员被通缉。接着调遣保安团驻扎高河埠，包围操家畈，搜捕革命同志。鉴于形势的恶化，操球率部分起义骨干携武装器械转移到潜山，投身到红军队伍中去了。